Teoría de las Colas
Agner Krarup Erlang fue el primero en escribir sobre ellas en 1909
Una cola es una linea de espera que se produce cuando la demanda de un producto o servicio por parte de un cliente excede y no es atendida por la capacidad de producción del produto o servicio de la empresa. Puesto que es nuestra responsabilidad optimizar los costes, mediante su estudio debemos establecer el equilibrio del sistema igualando el coste de capacidad del servicio o de la producción con el coste de oportunidad que para el cliente supone una larga espera, determinando una capacidad de servicio o producción apropiada. Para ello es necesario predecir el ritmo de entrada de pedidos y el tiempo dedicado a la producción y servicio del mismo.
Son muchos los tipos de colas que nos podemos encontrar:
"por la “teoría de las colas”, la cual explica que, a medida que la utilización de la capacidad empieza a aumentar desde niveles bajos, los tiempos de espera aumentan gradualmente. Pero en un momento dado, a medida que el sistema utiliza más de la capacidad disponible, los tiempos de espera aumentan rápidamente. A medida que la demanda se vuelve cada vez más variable, esta aceleración se inicia a niveles cada vez más bajos de la utilización de la capacidad." Según se va saturando la capacidad productiva de las instalaciones las colas aumentan al no poder ser absorbidas por dicha capacidad, ante fluctuaciones rápidas con frecuencias reducidas, la capacidad llega un momento en que se sobre satura y deja de ser eficaz incrementando las colas.